Le Centre Kapit Bisig s'ouvre officiellement :: Kapit Bisig Centre officially opens!

**English translation below**

Pour diffusion immédiate:
13 décembre 2007

Le Centre Kapit Bisig s'ouvre officiellement

Montréal, Québec - La communauté Philippine de Montréal a ouvert officiellement le Centre "Kapit Bisig" (KBC) avec une journée Portes Ouvertes le 8 décembre 2007. Des organisateurs de divers secteurs, incluant des femmes, des travailleurs immigrants et des jeunes, ainsi que des membres de la communauté ont participé à cet évènement historique.

L'événement a commencé avec une performance du groupe Sinag Bayan Collective d'Arts Culturels de Québec. Ensuite, Cecilia Diocson, coordinatrice du KBC, a donnée une présentation décrivant comment le KBC comptait répondre aux besoins de la communauté Philippine du Québec. Diocson a décrit le développement historique du Centre Kapit Bisig, depuis l'ouverture du Centre des Femmes Philippines du Québec (PWC-Q) en mai 2006, il y a un peu plus d'un an.

"Quand PWC-Q s'est ouvert, nous avions un petit bureau dans un entrepôt sur la rue de Courtrai, parmi les ateliers de misères. En tant que communauté marginalisée et sans ressources, nous n'avions eu aucun choix. Grâce au dévouement et au travail ardu de nos bénévoles, nous avons développé nos capacités et nos ressources pour créer le Centre Kapit Bisig," raconte Diocson.

Diocson a aussi présenté des statistiques qui mettaient en évidence la marginalisation des Philippins du Québec. Par exemple, plus de 60% des personnes d'origine Philippine au Québec habitent à Côte-des-Neiges, une quartier reconnu comme étant pauvre. Les Philippins sont parmi les personnes minoritaires les plus éduquées à Montréal ( 27.7% des Philippins détiennent un diplôme universitaire, comparé à 17.7% de la population générale de Montréal), toutefois une grande portion des Philippins travaillent dans le secteur des services. La majorité des personnes d'origine Philippine sont des femmes, ce qui est en grande partie dû au Programme d'Aides familiaux résidants. Les jeunes Philippins sont réputés avoir le troisième taux de décrochage scolaire le plus élevé à Montréal.

Le Centre Kapit Bisig regroupe PWC-Q, SIKLAB-Q, KM-UKPC, Le groupe de soutient des infirmières Philippines, le Philippines-Canada Task Force on Human Rights (PCTFHR), le groupe Sinag Bayan Collective d'Arts Culturels de Québec et l'Alliance Nationale des Femmes Philippines au Canada (NAPWC). Les objectifs spécifiques sont de recueillir de l'information de la communauté, identifier les problèmes en amont, enrichir les connaissances et les analyses de la communauté, fournir des services accessibles et culturellement appropriés, et systématiser les méthodes de provision des services. Les défis du KBC sont nombreux et inclus les coupures de services et de soutien gouvernemental, ce qui est une conséquence directe de la mondialisation. Mais, malgré ces difficultés, Diocson a encouragé tout le monde à, "Faire don de notre temps et de notre énergie pour aider nos kababayans en participant aux activités du KBC" et se joindre à la lutte pour la justice sociale, l'égalité et la démocratie.

« Avant de déménager à Montréal, je participait à quelques organismes qui aidaient la communauté en général. Maintenant, j'apprends plus sur la situation des Philippins au Canada. Je pense qu'il est important de s'impliquer avec un organisme qui soutient les gens de ma communauté culturelle » dit Adrienne Vicente, une étudiante a l'Université Concordia, et nouvelle bénévole du KBC, "J'aimerais aider autant que je peux."

Jhastine, membre de Kabataang Montreal, est aussi bénévole au Centre Kapit Bisig. Dit-elle, "Je me suis d'abord intéressée à KM parce que mon amie était la soeur d'une des organisatrice. Un jour, j'ai vu des membres du KM qui manifestaient en dehors du métro Plamondon à cause d'un garçon qui avait été puni pour avoir mangé en utilisant une fourchette et une cuillère. Je pensais que c'était génial qu'un groupe lutte pour la justice." Pour ce qui est du nouveau Centre Kapit Bisig, Jhastine dit, "Ma mère est heureuse que je fasse du bénévolat dans une centre où je représente un modèle positif. C'est mieux que de passer le temps au parc. La Centre Kapit Bisig est déjà comme seconde maison. J'aimerais aider avec les activités quotidiennes afin d'impliquer les autres. Quand j'aide les autres, je me sens bien."

Sur le modèle du Centre Kalayaan à Vancouver, Colombie-Britannique, tous les organismes au Centre Kapit Bisig font partis de groupes nationaux qui travaillent pour la promotion des droits de base et le bien-être des Philippins partout au Canada. La KBC apprécie ses bénévoles qui répondent au téléphone, font de la publicité et organisent des sessions de formation sur les thèmes de l'immigration, la santé, les finances, le logement, les droits et l'emploi. Le centre continue d'accueillir tous les membres de la communauté Philippine qui aimeraient offrir de l'aide.

La Centre Kapit Bisig se situe au 4900 rue Fulton (coin Lemieux), près du métro Snowdon. Les heures d'ouverture sont de 10h00 à 16h00 du lundi au vendredi et de 11h00 à 18h00 le samedi et dimanche.

Pour plus d'informations, appeler le 514-678-3901 ou envoyer un courriel au:

SIKLAB-Quebec et le Groupe de soutien des infirmières Philippines: siklabquebec@gmail.com

La Centre des Femmes Philippines du Québec: pwcofquebec@gmail.com

Kabataang Montreal et le Sinag Bayan Collective d'Arts Culturels: kabataang_montreal@yahoo.ca

Le Philippines-Canada Task Force on Human Rights: humanrights.philippines@gmail.com

Pour voir des photos de l'ouverture, visiter:
http://picasaweb.google.com/pwcofquebec/KBCLaunching
et
http://picasaweb.google.com/pwcofquebec/KBCOpenHousePrep

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For immediate release
December 13, 2007

Kapit Bisig Centre officially opens!

Montreal, Quebec – The Montreal Filipino community officially launched the Kapit Bisig Centre (KBC) with an open house on December 8, 2007. Organizers from various sectors including women, migrant workers, and youth, along with community supporters attended this historic event.

The event opened with a performance by the Sinag Bayan Cultural Arts Collective of Quebec. Cecilia Diocson, KBC Co-ordinator, gave a presentation outlining how the KBC will address the needs of Quebec's Filipino community. Diocson discussed the historical development of the Kapit Bisig Centre, from the launching of the Philippine Women Centre of Quebec (PWC-Q) just over a year ago in May, 2006.

"When PWC-Q first opened, we had a small office space in a warehouse along de Courtrai, among sweatshop businesses. As a marginalized community with no resources, we really had no choice but to open our office there. Through the hard work of our dedicated volunteers, we have now developed our skills and resources to build the Kapit Bisig Centre," recalls Diocson.

In addition, Diocson presented statistical data demonstrating the marginalization of Quebec's Filipinos. For example, over 60% of the Filipinos in Quebec reside in Cote-des-Neiges, an area known for its high levels of poverty. Filipinos are among the highest educated visible minority groups in Montreal ( 27.7% of Filipinos have a university degree when contrasted to 17.7% of the general Montreal population), yet a large portion are working in service sector jobs. The majority of Filipinos in Montreal are women, mainly due to the Live-In Caregiver Program. Filipino youth reportedly have the third highest drop out rate in high schools.

The Kapit Bisig Centre is home to the PWC-Q, SIKLAB-Q, KM-UKPC, Filipino Nurses Support Group (FNSG), Philippines-Canada Task Force on Human Rights (PCTFHR), Sinag Bayan Cultural Collective of Quebec, and National Alliance of Philippine Women in Canada (NAPWC). The specific objectives of the KBC are to gather information about community, identify emerging issues, deepen understanding and analysis of the community, provide accessible and culturally-sensitive services, and to systematize method of delivery of services. Challenges to the KBC are numerous including cutbacks to services and funding, as an impact of globalization. Despite these challenges, Diocson encouraged all to "commit our time and energy to help our kababayans through the KBC" and join the struggle for social justice, equality, and democracy.

"Before I moved to Montreal, I was involved in various organizations that served a larger community, but I'm now also learning more about the huge diaspora of Filipinos in Canada and the issues that they are facing. I think it's important to get involved with an organization that supports people of my own cultural background," says Concordia University student and new volunteer Adrienne Vicente, "I want to help out as much as I can."

Jhastine, a member of Kabataang Montreal, also volunteers at the Kapit Bisig Centre. She says, "I first got interested in KM because my friend is a sister of one of the organizers. One day, I saw KM members rallying outside of Plamondon metro for a boy who had been reprimanded for eating with a spoon and fork. I thought that it was nice that there was a group that was fighting for justice." About the new Kapit Bisig Centre, Jhastine says, "My mom is happy that I am volunteering in a place where there are older role models. It's better than just hanging out at the park. The Kapit Bisig Centre already feels like a second home. I want to help with the day-to-day activities of the centre to get more people involved. It feels good to help."

Modeled after the Kalayaan Centre in Vancouver, British Columbia, all organizations at the Kapit Bisig Centre' are part of national formations that work to promote the genuine rights and welfare of Filipinos across Canada. The KBC is grateful for its volunteers who answer phones, do outreach, and run workshops and training sessions on topics such as immigration, health, housing, finance, rights and employment. It continues to welcome anyone from the Filipino community who can also lend a hand.

The Kapit Bisig Centre is located at 4900 Fulton Street (corner Lemieux) near Snowdon Metro. Hours of operation are 10 a.m. to 4 p.m., Monday to Friday, and 11 a.m. to 6 p.m., Saturday and Sunday.

For more information call (514) 678-3901 or email the following organizations:

SIKLAB-Quebec and the Filipino Nurses Support Group: siklabquebec@gmail.com

Philippine Women Centre of Quebec: pwcofquebec@gmail.com

Kabataang Montreal and the Sinag Bayan Cultural Collective: kabataang_montreal@yahoo.ca

Philippines-Canada Task Force on Human Rights: humanrights.philippines@gmail.com



To view photos of the launching, visit:
http://picasaweb.google.com/pwcofquebec/KBCLaunching
and
http://picasaweb.google.com/pwcofquebec/KBCOpenHousePrep